基督徒

告別儀式（FUNERAL SERVICE）

紀念儀式（Memorial Service）

死亡雖然改變了愛與信仰之間的連結方式，卻永遠無法摧毀它，它將永遠存在於教會所有成員的心中。
正教會相信，透過祈禱可以喚醒那些「在信仰和復活的希望當中沈睡」的人，使他們保有接近上帝的機會。
教會不斷為那些在基督懷中安息的人祈禱，我們信任上帝的愛，也信任寬恕與互愛的力量。
我們祈求上帝原諒亡者的罪過，也祈求上帝讓他們與聖徒們在天上的國度相遇。

正教會在每一次的聖禮儀（Divine Liturgy）中紀念離世的人，除此之外，教會還會舉行紀念儀式。
根據傳統，紀念儀式會在死亡後第三、第九和第四十天舉行，也會在每年的祭日舉行。
除了 這些日子之外，在四個「週六靈魂日」（Saturdays of the souls），也會為了教會內的所有亡者舉行紀念儀式。
這四個日子分別為大齋期（Great Lent）前的兩個週六，大齋期的第一個週六，五旬節（Pentecost）前的週六。
在美國，紀念儀式通常在追悼日（Memorial Day）當天舉行。
依照風俗，亡者的家人會在家中烹煮一盤麥子，並且將它帶到教會。
在儀式中，這盤麥子會被放置在教堂中央的桌子上。
麥子（即 kollyva）是復活的象徵。
當我們提起復活，上主說：「Unless the grain of wheat falls into the earth and dies, it remains alone,
but if it dies it bears much fruit.」(John 12:24)

死亡是每個人生命歷史的最後一章。
往往，一個人對死亡的理解，會穿透整個生命，就像一條串起人生的每個抉擇與行為的紅線。
死亡，是人生尾聲最獨特的 事件，也是哲學家、科學家和一般老百姓最想深入瞭解的議題。
生命中再也找不到另一個事件可以像「死亡」這般一視同仁，無論你有什麼宏願，有什麼急切的請求，
也無論你的身份地位如何，在「死亡」之前都是平等的。
某位先知曾經如此吶喊：「我在墳墓間沈思默想…人死之後，究竟有誰還能分出誰是國王？誰是富人？ 誰是貧民？
誰比較正直？誰是罪人？」*

死亡是一個奧秘，只有以耶穌基督之名，留在永恆生命的光裡，死亡的威脅才會被轉化為喜悅和榮耀的事件。
宗徒保羅在致哥林多人前書15章50節的開頭中，給予死亡一個深刻的詮釋：
「When the perishable puts on the imperishable, and the mortal puts on immortality,
then shall come to pass the saying that is written: 'Death is swallowed up in victory.」(1 Cor. 15:54)
儘管如此，基督徒不該忽略世間的生命，基督教信仰永生並不意味著世間的生命沒有意義，
相反的，基督徒的永恆生命應該始於世間。

造物主賦予了世間生命許多的天賦、意義與目的。
尤其在耶穌基督帶來許多教導，加上福音帶來許多啟示之後，世間變成了一個學習未來生命的處所。
然而， 最重要的關鍵在於：「身為基督徒，是否走在救贖的道路上？道德境界是否有成長？」
基督徒在世間的任務，就是要使自己從「與上帝相似」進步到「與上帝一模一 樣」。

除此之外，基督徒應該要照顧好自己的身體。
為了要完成生命的任務，基督徒除了要給予身體食物的營養之外，也必須用靈性食物滋養靈魂。
有人說，基督徒並不支持「身體與靈魂共存」的理論，這種說法是不正確的。
一般人常常忽略肉體的重要性，或是誤解了肉體在個人與群體中的意義，
然而，基督徒相信「身體與靈魂共存」，並且認為兩者具有相同的重要性，
他們也試著提醒大眾，應該要重視肉體的地位。
每個人的肉體都是上帝根據聖經所創造的，肉體總是與靈魂緊密結合、共同運作，
肉體與靈魂的分離則象徵著人與人之間的分離。
如果沒有肉體的存在，人類的靈魂無法圓滿全能者上帝精心策劃並且授與人類的使命。
很顯然的，肉體具有十分重要的地位，因為耶穌基督的肉體從死亡中復活了。
宗徒保羅堅稱，如果沒有耶穌基督或是基督徒的「肉身的復活」，縱使有福音和信仰，都是枉然。保羅曾說：

「But if there is no resurrection of the dead, then Christ has not been raised;
if Christ has not been raised, then our preaching is in vain and your faith is in vain.」(1 Cor. 15:13-14)

最初，上帝所創造的肉體是如此尊貴！
即使在肉體受了原罪之後，並沒有從此失去它的榮耀，因為，永恆的人子（上帝之子）恢復了他從前的光榮。
人子「為 了我們人類，也為了我們的救贖」而「取得肉身」。
透過那些具有特殊人格特質，並且願意將身體與靈魂完全奉獻的人，上帝傳達了神聖的訊息，
他們也將合為一 體，共同遵行上帝的旨意。
簡言之，神聖的訊息，是一種透過「人」（personalities）來傳達的真理。
上帝創造了人類的肉體，使人類的肉體成為尊貴的，我們應該尊重上帝的旨意，好好照顧我們的身體，
並且一步步朝向「更美好的基督教社會」的理想邁進。

維持身體的健康是我們的責任， 也是對造物主的回報。
盡力延長人類的生命，不但符合了自然的法則，也是一種遵守上帝誡命、圓滿上帝的旨意的美德。
的確，健康的身體，是圓滿這個任務的必要條件。
因此，給予身體安全的保護和完善的營養不只是一種心中的欲望，也是我們報答造物主的方式。
基督徒一生都是積極而忠實的工作者，必須時時警惕，日夜都不能鬆懈，以維持身體與靈性的健康所需。
健全的生命是上帝給予我們的禮物，也因為我們有健全的生命，才能完成他的旨意。
這也是為什麼，教會認為，自殺的行為是被禁止的，教會甚至無法為自殺者舉行儀式。

為了維持身體的良好狀態，我們可以遵循兩個重點。
第一，我們應該給予身體適當的食物與營養，這裡所說得營養不只是物質上的，也包含了靈性的，
因為 「健康的身體」必須依賴著「健康的靈魂」而存在。
第二，我們應該保護身體，使他免於疾病。
人類的肉體具有複雜的運作機制，我們應該定期請教醫學上的專家、 醫師，請他們為我們的身體把關。
有人認為：「在信仰當中，我們應該忽略肉體的一切，因為，肉體的病痛只不過是『心』的某種狀態」，
這是一個十分錯誤的看法。
當我們知道「身體」在我們的「祖先」和「原罪」當中的角色，就可以明白「身體」的自然法則，
還有「維持身體的健康」是如何幫助我們安然的度過一生。
醫護人員是上帝的僕人，我們應該要懷著感恩之情，感謝全能的上帝對我們的眷顧，使我們的身體能夠得到完善的照護。

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